Lerslott i miniatyr

Det är tradition i Maharashtra att i anslutning till Diwalihögtiden, som i år infaller den 17 oktober, bygga slott och borgar i lera för att hylla nationalhjälten Shivaji. Shivaji som grundade Marathariket i västra Indien 1664 var välkänd för sina fort. Han behärskade omkring trehundra fort vid sin död, en del erövrade av andra men många anlagda av honom. Sindhudurg på en ö utanför kusten och Pratapgad i bergen är ett par av de mera välkända befästningarna han lät bygga.
Pratapgad
Sindhudurg
Abbé Carré var en fransk resenär som besökte Indien omkring 1670. I sin reseberättelse” Voyage des Indes Orienteles” som publicerades i Paris 1699, skev han om Shivaji: "I mod och snabbhet liknade han kungen av Sverige, Gustavus Adolphus”.
Shivaji
I Pune i västra Maharashtra hålls varje år en fortbyggartävling för skolbarn, som i grupper med hjälp av lärare och fantasin framställer sina verk i stadsparken, där de finns att beskåda för intresserade besökare. De bygger antingen fantasislott eller mer eller mindre trogna kopior av riktiga befästningar uppe i Sahyadribergen, som de besökt eller sett på bilder.

När vi besökte utställningen härom dagen fanns det ett femtiotal mer eller mindre naturtrogna modeller att beskåda, framställda skalenligt i till exempel skala 1:1000 eller i friare former.

Med färgpulver hade de bästa elevgrupperna lyckats riktigt bra med att få fram färgglada levande återgivningar av de historiska minnesmärkena. Antagligen hade de också roligt medan de framställdes.